PC Perú

Hace unas semanas el Ministerio de la Producción (por sus siglas, PRODUCE) presentó el programa PC Perú II etapa (PC Perú I etapa y PC Perú II etapa. Se trata de una alianza con Intel para poder ofrecer a los peruanos, de modo masivo, computadoras a precios accesibles. La primera etapa consiste en vender 140 000 computadoras, en un periodo de dos años y medio, y con sistema operativo Linux. Pero a los pocos meses han lanzado la II etapa, en la que anuncian que Microsoft se ha sumado y las PC Perú saldrán con Windows. Como se hace en estos casos, diversos periódicos y websites han hecho eco de la noticia.

En la lista del PLUG (uno de los grupos de usuarios de Linux en el Perú) ha habido una discusión bastante larga al respecto. Como se podía esperar, uno de los puntos álgidos de la discusión es por qué el cambio de Linux a Windows. Si la idea es ofrecer una PC a bajo precio, ¿por qué añadirle el sobrecosto de la licencia de Windows? Se podría instalar Linux y bajar más aún el precio, además de que la distribución de Linux típica suele traer muchas aplicaciones útiles. La opinión más lúcida en toda la discusión, en mi opinión, es la de Antonio Ognio, que puede leerse en este link.

Hay varios asuntos sobre los que vale la pena comentar. Por ejemplo, los precios de estas PC Perú no son especialmente baratos, y los accesorios no son tampoco de muy buena calidad; la memoria RAM que traen estas PC queda bien justa para correr WindowsXP... 128 MB y 256 MB, según el modelo; el chipset i845 el mainboard tampoco es el precisamente el último grito tecnológico de Intel (¿están quemando su stock en Perú?).

Hay un aspecto que ha pasado desapercibido en la discusión, y es la tendencia nacional del usuario doméstico a usar software pirata. ¿Cómo le digo a una persona de escasos recursos que tiene que gastar $200 adicionales en una licencia de Office XP-Small, o $400 en el Office XP Professional, cuando la copia pirata la ofrecen a $3? (el precio lo he sacado de la página de Compupartes, es la licencia OEM). Tampoco creo que vayan a pagar $40 por un juego original...

No estoy a favor de la piratería de software ni mucho menos (no es porque esté preocupado por el bolsillo de Microsoft... ellos ya saben cuidarse el bolsillo, eso está claro). La mayoría de las veces, detrás de los vendedores de software pirata hay toda una mafia de verdaderos delincuentes, que alquilan duplicadoras de CDs, traen equipos y suministros de contrabando... y muchas veces también están en el negocio de piratería de CDs de música o DVDs de video... y distribución de pornografía. Pero sí creo que el precio del software, por lo menos el del software aplicativo de uso común, no corresponde a la realidad económica del país, y a las empresas comercializadoras no parece importarles mucho. Por eso, pienso que lo que harán muchos es salir de la tienda con la PC Perú con Linux al hombro, para llegar a su casa e instalar Windows y Office piratas. Así no vamos a progresar mucho, realmente.

Investigando un poco en Internet, hay otros proyectos de PCs a bajo precio:

• Por ejemplo, en India, hay un proyecto en que las PCs cuestan la mitad que aquí, y viven con Linux (ver este link, y están bastante más baratas. Claro, hay un pequeño detalle, y es que en India esperan tener 75 millones de usuarios de PC pronto.
• Está el proyecto "$100 laptop" del MIT Media Lab:
  The MIT Media Lab has launched a new research initiative to develop a $100 laptop—a technology that could revolutionize how we educate the world's children. One Laptop Per Child (OLPC) was announced by Nicholas Negroponte, Lab chairman and co-founder, at the World Economic Forum at Davos, Switzerland in January 2005..
• Tenemos la iniciativa 50x15 de AMD.
  The computer is about the size of a tissue box and runs on a 366 MHz AMD Geode GX 500 processor that uses 1 watt of power. The device also comes with 128MB of RAM, a 3 1/2 internal disk drive with 10GB capacity, four USB ports, a monitor and a keyboard. AMD said its PIC operates using Microsoft's Windows CE kernel with XP extender so that users can access XP-based applications. Initially, the PIC will only be available through Internet service providers (ISP) and only in India, Mexico, China, Russia and Brazil for a suggested price of $249 with the 15" VGA monitor and $185 without. The ISPs would also be responsible for service and support. AMD said the offer could eventually be extended to North American and European markets. (cita de Internetnews.com).
• También está la Mac Mini. OK, OK, no es un producto enfocado a público de escasos recursos. La más cómoda está $499, se "come" a la PC Perú en hardware (aunque hay que comprar un monitor, teclado y mouse aparte). Y conociendo cómo están hechas las Mac (hace poco he visto algunas Classic II que todavía se pueden usar... y con la humedad que hay en Lima), dentro de 5 años estarían funcionando sin problemas.

“Soy un convencido de que las Tecnologías de la Información y Comunicación son herramientas que generan competitividad y desde mi despacho el trabajo será constante para llevar a las empresas del sector producción hacia la era digital, procurando convertirlas en empresas que tengan como base el uso intensivo de la información y el conocimiento”, afirmó el ministro de la Producción, Ing. David Lemor Bezdin.